如果有一家非營利組織提供某種服務，且在市場上還存在著其他具有相同使命并提供類似服務的非營利組織，那么后者就可以被視為前者的競爭者。例如，在小鎮上為年輕人提供服務的基督教女青年會，就與同一活動區域內的男孩女孩俱樂部形成競爭。它們之間為爭奪顧客、志愿者和資金而展開競爭。
靜態混合器企業部門之間界限的″模糊″在總體上意味著，非傳統部門中有大量的組織進入市場。一家提供乳化機服務的非營利組織，可能面臨著來自營利部門的競爭。″模糊″還意味著，非營利組織可以并且正在與營利部門展開競爭。即使有關″模糊″的各種言論時常更新，任何市場結構中各部門之間的競爭也已經存在了很長的時間。讓我們回顧一下1898年耶魯大學與康涅狄格州之間的較量。
1860年前后，耶魯大學校方看到了一個為學生提供住宿、伙食等額外服務的機會，將這些服務設置在校內可以為師生提供更多的便利。1869年，耶魯大學主要的學生宿舍修建完工。
但是，這一舉措激怒了當地的混合器商人，其中許多人在當地擁有或經營著住宿、餐館和其他針對學生群體的商業服務。針對學生市場的競爭仍在繼續，紐黑文鎮和大學之間的關系變得十分緊張。
作為回應，該鎮通過了一項特殊的法律，要求大學為所有與教育沒有直接關聯的商品支付最嚴格的消費稅。小鎮上的人們宣稱這是一種被現今社會稱為″不公平的競爭優勢″的東西。雙方的對峙不斷升級，耶魯大學決定采取司法行動。這項征稅法案最終在1898年被裁判為州最高法院犯的一項錯誤并遭到推翻，學校重瓶獲得了免稅地位。
如果混合設備企業部門之間的競爭并不是一種新現象，那么，為什么直到今天才受到重視呢？20世紀所發生的一系列社會變革似乎能解釋這個問題。其中，最大的推動力也許與政府變革有關。威廉·賴安在《非營利部門的新圖景》一文中這樣寫道：
在20世紀的絕大部分時間里，社會保障功能是由政府和慈善組織來承擔的。政府提供部分社會保障，不足之處由慈善組織來填補。自林登·約翰遜總統提出偉大社會( GreatSociety)這一構想以來，非營利組織和政府在提供社會服務方面結成了伙伴關系。在這種格局下，政府將合同大量地外包給非營利部門，因為它們是有信譽的、負責任的、與政府志同道合的組織。直到最近，許多政府有效地阻止了營利部門來競標這些合同，僅僅因為它們是逐利的、不被信任的和以自我為中心的商業組織。現在，政府正將更多的工作通過合同形式轉移給服務提供者，不再關心服務提供者是什么身份，而是要看它們能做些什么。
這樣做的結果是，一個封閉的領域逐漸變得開放，競爭日漸占據了主導地位。現在，競爭不僅在非營利組織之間展開，非營利組織與其他的營利組織甚至還有政府部門展開競標，那些政府工作人員不愿因為當選官員要求外包服務而丟掉工作。即使是高風險人群和困難人群——無家可歸者、″福利媽媽″、惹是生非的青少年、城市公立學校中的貧困學生也成為營利組織積極尋找的對象。
如今，對效果( result)的要求不僅僅限于政府部門，還擴展到了慈善部門。公眾對售價200美元的錘子、300美元的馬桶蓋、福利國家、失敗的公立教育系統等新聞早已心生厭倦，對自己喜歡的慈善組織卷入丑聞等也已經厭煩。若干年前聯合勸募的丑聞以及媒體對宗教領袖濫用資金的持續報道瓦解了公眾的信任。公眾希望看到稅收和慈善捐贈的使用能更有效果和更加負責。
這種令人沮喪的局面引發了變革。1993年的《政府績效法案》和美國績效評估試驗″項目效果評估：一種現實途徑″改變了數以萬計的政府和非營利組織行事的方式①。現在，定決策主要是依據成本和所創造的價值——環境、行為以及顧客滿意度方面的變化。
最后，與新經濟有關的慈善事業的變化——公益風投和電子善務( e-philanthropy)，以及21世紀初開始的財富的大量轉移，均給混合器企業非營利部門造成了深遠影響。通過強調銷售收入和不同來源的收益從而實現資金來源的多樣化．，許多非營利組織邁入營利組織活動的市場，并在市場競爭中獲得了成功。
根據哈佛商業學院詹姆斯·奧斯丁的觀點，所謂的大學商業化，已經使比過去多得多的研究院校在自己的競爭優勢領域創造收益。在基礎科學領域，1969年大學注冊的專利在25~50件。到1989年，這一數據上升到200~ 900件。1996年，加利福尼亞大學從專利中獲得了6300萬美元的收益，斯坦福大學則獲得了4300萬美元。 ″專利，否則消亡″正在取代″出版，否則消亡″。
那些服務青年的組織、信仰組織、學校、藝術項目和曾給我們留下″貧困交加的慈善團體″印象的類似組織，已經逐漸成為營利市場上的競爭者，這樣的例子數不勝數。
然而，引入收入所得這一做法可能代表了文化上的一種重要轉向，不應輕率實行。尚有大量需要考慮的法律問題，例如免稅收入、資產或設施的雙重使用等。非營利組織必須參加國內稅收署的組織測試或運營測試，并據此判定組織的活動是否仍可居于免稅狀態。
在誰能進入哪個市場和為了哪種目的這一方面，不再有一條清晰的界限。決定成功的因素越來越集中在效果方面，組織結構則退居次要位置。因此，行業分析對于在市場中保持競爭優勢地位凸顯日益重要的價值。在組織與競爭者無情的較量中，競爭被視為達成更優效果的一個工具。理解競爭環境 |
